Bien des charbonnages étaient autrefois en activité sur le territoire de la commune de Colfontaine. Celui des Wagnaux, appelé société anonyme d’Hornu et de Wasmes, a aujourd’hui été conservé et reconverti. Il tient son nom des vanniers, oiseaux échassiers qui faisaient halte sur les hauteurs d’Hornu. Il présente des bâtiments de la première moitié du XIXe siècle qui, autrefois, couvraient une grande partie du quartier. Liés à l’exploitation des puits 3 et 5, ils ont cessé leurs activités en 1956 et 1957. Une rue pavée se place entre deux séries de bâtiments. Ceux-ci abritaient à l’époque les bains-douches des mineurs, des ateliers ainsi que la mine-école avec sa galerie de 200 m, une initiative sociale et pédagogique novatrice mise en place en 1935. L’école comptait une mine modèle en sous-sol destinée à former des ouvriers, des porions, des chefs-porions, des surveillants boutefeux… Elle était destinée aux moins de 16 ans, interdits de descendre dans la mine avant cet âge, afin d’être formés.
Le classement comme monument de l’ensemble concerne uniquement les façades avant et les toitures des deux ailes de bâtiments qui se font face de part et d’autre du chemin pavé ; le chemin pavé ; l’ensemble des galeries souterraines, y compris les deux portes d’accès, toutes les constructions en bois et autres matériaux de structure, les hourdis, les rails, wagonnets et machines en place.
Classement comme monument (certaines parties uniquement) le 17 décembre 1991
