Né en 1340 à Népomuk, en Bohème (actuelle république Tchèque) et mort à Prague en 1393, Jean Népomucène est un prêtre catholique et martyr. Il est un des saints les plus vénérés du calendrier vu les nombreuses protections qu’il accorde. Il est en effet le saint patron des bateliers, des ponts, des prêtres, des voyageurs et de tous les hommes qui ont un rapport avec l’eau. Il fut en effet torturé puis jeté dans la Vltava à la suite d’un conflit avec le roi de Bohème Venceslas IV et pour avoir refusé de trahir le secret de la confession. Il a été canonisé par Benoît XIII en 1729. Le long de la route, intégrée au parc du château de Strée, cette statue en calcaire lui rend hommage. Elle ornait peut-être autrefois le pont de Huy avant d’être transférée ici. Sur le socle évasé se trouve une longue inscription latine évoquant le martyr de saint Jean Népomucène et les miracles qui lui sont attribués. Sur la partie basse du socle, la plus importante et constituée d’un calcaire de teinte différente, se trouve une seconde inscription : « Saint Jean Népomucène, patron des voyageurs, priez pour nous ». On y lit également la date de 1738. À cette époque où les voyages étaient rares et dangereux, il était courant de venir fleurir la statue de saint Jean avant de s’engager sur les chemins.
Classement comme monument et comme site le 20 novembre 1984
