Sous l’Ancien Régime, Herve est une ville franche du duché de Limbourg. Cet ancien « pays » médiéval va successivement être incorporé dans les possessions des ducs de Bourgogne en 1430 puis du royaume d’Espagne en 1557 avant de passer dans l’apanage de la couronne autrichienne en 1713. À la fin du xviiie siècle, l’impératrice Marie-Thérèse entreprend une politique d’enseignement à grande échelle qui voit la fondation de nombreux établissements scolaires dans les Pays-Bas autrichiens. Le collège royal de Herve est fondé en 1777. Il n’a cessé de croître depuis lors et de nouveaux bâtiments sont érigés aux XIXe et XXe siècles. Les parties les plus anciennes du collège sont protégées par une mesure de classement. Situés dans la rue du Collège, les bâtiments ont été érigés en briques et calcaire en style traditionnel et ont été inaugurés en 1777 par Charles de Lorraine, gouverneur général des Pays-Bas autrichiens. Ouverts de baies à linteaux bombés et couverts d’une bâtière d’ardoise, on les aperçoit dans le fond, à droite. Deux ans plus tard, l’ensemble est doté d’un pensionnat formé d’un bâtiment limité par des refends à gauche et comptant trois niveaux de cinq travées. Récemment restauré, il s’agit de la partie de l’édifice enduite d’un badigeon jaune et percée de baies à linteau bombé à clé moulurée. En 1869, un agrandissement de trois travées au départ d’un noyau ancien est opéré. Ouverte de fenêtres à linteau droit, cette annexe est enduite d’un badigeon crème. Ces deux bâtiments sont protégés par une toiture à la Mansart percée de lucarnes à fronton triangulaire. En 1909, une chapelle néogothique a été bâtie à l’arrière des bâtiments primitifs.
Classement comme monument le 24 mars 1999
